Liaison de Saint-Martin-de-Valamas à Saint-Martial

Fiche 37

SAINT-MARTIN-DE-VALAMAS

Sportif / 53km / 1480D+ 1160D-m de dénivelée / 4,5h de marche

Le retour de Saint-Martin-de-Valamas à Saint-Martial par Saint-Clément et Borée est un concentré de sites exceptionnels du patrimoine naturel des Boutières. Au départ de Saint-Martin-de-Valamas, ce circuit débute par un échauffement en pente douce le long de la Saliouse jusqu’à La Chapelle-sous-Chanéac (où se trouve un agréable plan d’eau surveillé), puis les choses sérieuses commencent avec une montée soutenue jusqu’à Saint-Clément, sur une magnifique route à flanc de montagne sur laquelle vous pourrez observer les traces du volcanisme ancien avec les orgues basaltiques. A Saint-Clément, ne manquez pas un arrêt à la table d’orientation située en bordure de l’ancien cratère; vous pourrez également visiter l’Ecole du Vent, un musée interactif. Vous poursuivrez sur la route touristique du pied du Mézenc, avec en ligne de mire le «Géant des Cévennes», point culminant de l’Ardèche et de la Haute-Loire, avec sa forme caractéristique en «M». Au niveau de Chauvy, vous quitterez la route principale pour redescendre dans la vallée de la Saliouse, puis reprendre en montée jusqu’à Borée, où se côtoient richesses naturelles, avec un étonnant regroupement de sucs phonolithiques (Gouleyou, Touron, roches de Borée) et culturelles, avec le «tchier» de Borée, sculptures monumentales en plein air. Après Borée, un échappatoire permet de revenir rapidement à Saint-Martial, sinon vous emprunterez la petite route de Molines qui accède à une carrière de sables volcaniques (superbe coupe géologique dans les dépôts de maar). A noter que les sources de Molines (non exploitées) constituent les plus importantes réserves d’eau des Boutières. Cette petite route vous mènera ensuite en bordure du maar d’Echamps (ancien lac de lave solidifiée) jusqu’au pied du Rocher de Soutron, dont vous pourrez faire l’ascension à pied jusqu’à la petite chapelle de pierres et de lauzes perchée en son sommet : vue panoramique garantie! Après avoir rejoint la vallée de l’Eysse au niveau d’Arcens, une dernière portion montante vous ramènera au point de départ.